隨著外資企業涌入中國，一些外企在招聘員工時，在與勞動者簽訂勞動合同前，通常會向勞動者發出一份稱為“Offer Letter”的錄用信函，這種模式也漸漸被引入中國的企業招聘。可這平平常常的一封錄用信函，也許會給企業帶來潛在的法律風險。

         “Offer Letter”在法律英語中的含義是“要約”，其中文名稱有“錄取通知”、“錄用信”等。在“Offer Letter”中，用人單位一般會向勞動者明確報到的時間、地點，薪酬福利以及職位等信息。勞動者收到該錄用信函后，如果同意錄用，則需要在指定的時間內將簽名后的錄用信寄至或傳真至用人單位。那么“Offer Letter”屬何性質，有何效力呢？

        根據《中華人民共和國合同法》的規定，“要約”就是希望和他人訂立勞動合同的意思表示。這個意思表示應當內容具體明確，并且受要約人一旦承諾，要約人就要受到意思表示的約束。要約如果要撤銷的話，要約人做出的撤消通知必須在受要約人做出承諾之前。要約不得隨意撤回、撤銷和變更。“Offer Letter”是向特定的擬錄用人員發出的，并且載明了薪酬、簽訂時間等具體確定的內容，是以訂立勞動合同為目的而由擬錄用者受領的意思表示，因此依據《合同法》的規定，這樣“Offer Letter”應當認定為要約。

        當用人單位一旦向應聘者發出“Offer Letter”，就對自身產生法律約束。與此同時，“Offer Letter”的生效與否主要取決于應聘者。應聘者可以選擇接受或者不接受“Offer Letter”。如果應聘者未選擇接受，則“Offer Letter”不發生效力，企業自然沒有責任而言。應聘者對“Offer Letter”做出承諾和到用人單位報到上崗并簽訂勞動合同，存在著時間差，有時用人單位也可能由于某種原因取消“Offer Letter”，在此情況下，用人單位與應聘者的勞動關系還沒有形成，“Offer Letter”的效力應受到《合同法》的調整。

        用人單位發出“Offer Letter”后，應聘者對“Offer Letter”做出承諾前，用人單位隨意撤回、撤銷或變更要約的，則構成違反先合同義務，將會承擔《合同法》上的締約過失損害賠償責任。如果應聘者選擇接受具有要約性質的“Offer Letter”，做出承諾，那么用人單位與應聘者構成合同關系，雙方行為都受到合同的約束。若用人單位單方解除合同在法律上被稱為違約，如果員工能夠證明其因為用人單位的違約行為遭受損失，那么企業應該對損失承擔損害賠償責任。